Num jogo emocionante em Alvalade, com quatro golos, o Sporting empatou a dois com o Arsenal, em partida da primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa.

O resultado faz com que a eliminatória seja decidida em Londres, na próxima quinta-feira, 16 de março. Com o Sporting a pressionar alto e a impedir as saídas rápidas do Arsenal para o ataque, foi num lance de bola parada que os londrinos se adiantaram no marcador.

Aos 22 minutos, o português Fábio Vieira bateu o pontapé de canto para o Arsenal e Saliba inaugurou o marcador. Antes do intervalo, o Sporting restabeleceu a igualdade e também de pontapé de canto. Marcus Edwards cruzou e Gonçalo Inácio, de cabeça, repôs o empate.

Na segunda parte, o Sporting voltou a entrar pressionante e Paulinho fez o 2-1, aos 55 minutos. Por fim, aos 62’, uma infelicidade de Hidemasa Morita, que introduziu a bola na baliza do Sporting, estabeleceu o 2-2 final.

Nos restantes encontros da primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa, com a presença de jogadores portugueses, destaque para as vitórias do Manchester United e da Roma. Os ingleses venceram o Bétis, de William Carvalho, por 4-1, com um golo de Bruno Fernandes, contando também com Diogo Dalot no onze inicial, e os italianos derrotaram a Real Sociedad por 2-0, com Rui Patrício a titular.

O Union Berlin, com Diogo Leite a tempo inteiro, empatou a três na receção ao Union St. Gilloise e o Fenerbahçe, com Miguel Crespo de início, foi derrotado pelo Sevilha, em Espanha, por 2-0.