No habitual artigo de opinião semanal, publicado no Record, o presidente do Sindicato dos Jogadores, Joaquim Evangelista, presta a sua homenagem ao antigo futebolista Manuel Fernandes e aos jogadores João Mário, Silvestre Varela e Sílvio que, por diferentes motivos, marcaram o futebol português nos últimos dias e felicita o Benfica e a equipa feminina do Famalicão pelos títulos conquistados:

“Esta semana quero falar de protagonistas, companheiros e amigos que, por diferentes razões, marcam o futebol português. Começo por Manuel Fernandes, que recentemente encontrei e soube estar a recuperar de uma cirurgia. Todas as homenagens que lhe têm sido feitas são inteiramente justas, não apenas por manter o registo de mais jogos na Primeira Liga, mas por ser uma pessoa fantástica e contagiante na forma de estar. Juntamente com outros gigantes que infelizmente já partiram, como Gomes, Eusébio ou Jordão, alimenta para sempre o nosso imaginário dos grandes goleadores do futebol português.

Sigo com João Mário, que anunciou o fim da sua carreira ao serviço da Seleção Nacional. Respeito sejam quais forem os motivos, mas não posso ignorar, com profunda tristeza, os assobios que o João recebeu no último compromisso da Seleção. Encontro nele as características de um líder, o talento e o companheirismo. Vai fazer falta na Seleção, com a certeza de que ainda tem muito futebol para nos mostrar.

Destaco, ainda, dois guerreiros que anunciaram o difícil adeus à carreira de futebolista. Silvestre Varela, cuja carreira acompanhei de perto, por quem tenho uma estima enorme e a quem identifico a frontalidade e o pragmatismo, capaz de se adaptar aos diferentes desafios da sua carreira.

Quanto ao Sílvio, entendeu ter chegado o momento de terminar a carreira, tendo um plano B preparado. O reflexo de um jogador que viveu o melhor e o pior desta profissão e percebeu a importância de começar cedo a preparar a fase de transição. A todos presto a minha homenagem, terminando com os parabéns ao campeão nacional 2022/2023, SL Benfica, e ao vencedor da Taça de Portugal feminina, FC Famalicão. Sendo extensível a toda a estrutura, não posso deixar de destacar os jogadoras e jogadoras que tudo deram para atingir estas conquistas.”