O internacional português José Fonte, que representava o Casa Pia, terminou a carreira de jogador esta quinta-feira, aos 42 anos, no segundo jogo do play-off entre os casapianos e o Torreense, que garantiu a permanência dos gansos na Primeira Liga.

Natural de Penafiel, foi no clube local que José Fonte deu os primeiros passos no futebol, antes de se mudar para a formação do Sporting em 1994. Entre 1997 e 2000 esteve nas camadas jovens do Sacavenense, antes de regressar ao clube de Alvalade, onde se estreou como sénior pela equipa B leonina na época 2002/03.

Na temporada 2004/05, o central português estreou-se nas ligas profissionais, ao serviço do Felgueiras, para na época seguinte jogar na Primeira Liga pelo Vitória FC e Paços de Ferreira.

Depois de representar o Estrela da Amadora, José Fonte rumou ao futebol inglês, onde se tornou uma lenda do Southampton. Começou por representar o Crystal Palace entre 2007 e 2009, para depois alinhar pelos saints de 2010 a 2016.

Após uma passagem pelo West Ham, rumou ao futebol chinês para representar o Dalian Pro, regressando à Europa para jogar pelo Lille entre 2018 e 2023, clube no qual se sagrou campeão francês.

Em 2023/24 conquistou uma Taça da Liga pelo SC Braga, antes de representar o Casa Pia nas últimas duas épocas, fechando a carreira esta quinta-feira com a permanência dos lisboetas na Primeira Liga. Pela Seleção Nacional A cumpriu 50 jogos e conquistou o Euro 2016 e a Liga das Nações 2019.

O presidente do Sindicato dos Jogadores, Joaquim Evangelista, agradece ao nosso associado o contributo que deu ao futebol português nos relvados e deseja as maiores felicidades para o novo ciclo da sua vida:

“José,

Em meu nome pessoal e em representação do Sindicato dos Jogadores, presto a mais sincera homenagem à fantástica carreira que tiveste.

És um profissional de excelência, uma figura marcante do futebol português e um símbolo para os clubes onde jogaste, especialmente em Inglaterra e França, onde te tornaste capitão e referência do Southampton e do Lille.

Não esqueço, igualmente, a conquista do Euro 2016 e da Liga das Nações em 2019, nas quais tiveste um enorme contributo. És um exemplo de resiliência, trabalho e superação, num percurso em ascensão até ao topo do futebol europeu.

O teu nome ficará para sempre ligado à história do futebol português, pela brilhante carreira internacional e, em particular, pela conquista inesquecível do Euro 2016. Quis o destino que terminasses a carreira num jogo decisivo para o teu clube, estando certo do contributo essencial que tiveste para assegurar a manutenção do Casa Pia na Primeira Liga.

Não tenho dúvidas de que serás bem-sucedido naquilo que decidas fazer a partir de agora e que o futebol continuará a fazer parte da tua vida.

Contarás sempre connosco para aquilo que precisares.

Um bem-haja e obrigado por este enorme legado.”

Foto: IMAGO/Maciej Rogowski.