O antigo internacional português José Maria, que representou o Vitória FC durante 14 épocas consecutivas, faleceu aos 83 anos nos Estados Unidos da América, onde residia.

Nascido em Angola, e tendo começado a jogar futebol no Petro de Luanda, José Maria veio para Portugal em 1962, representando o Vitória FC até 1976 e vestindo a camisola da Seleção Nacional A portuguesa em quatro ocasiões.

José Maria é, ainda hoje, o jogador com mais jogos e golos pelo Vitória FC na Primeira Divisão, tendo realizado 386 jogos pelos sadinos e marcado 114 golos.

O antigo médio esquerdo terminou a carreira em 1977, ao serviço dos canadianos do Toronto Metros-Croatia, passando a residir nos Estados Unidos da América, onde viria a falecer.

Joaquim Evangelista, presidente do Sindicato dos Jogadores, manifesta o mais profundo pesar e endereça as mais sentidas condolências pelo falecimento do nosso associado:

“Foi com profunda consternação que a equipa do Sindicato dos Jogadores recebeu a notícia do falecimento do antigo futebolista José Maria.

Referência do Vitória FC, sendo o jogador com mais jogos e golos pelos sadinos na Primeira Divisão, José Maria deixou um enorme legado no futebol português, ao representar a Seleção Nacional e num percurso marcado, sobretudo, pela conquista de duas edições da Taça de Portugal pelo Vitória FC, em 1965 e 1967.

À família e aos amigos de José Maria, o Sindicato endereça as mais sentidas condolências.”