Rúben Neves: o nosso 21
Existem, felizmente, bons exemplos de atletas que aliam à sua imagem pública ações concretas, que revelam integridade e nobreza de carácter. Se já me tinham impressionado as palavras e a forma de estar do Rúben Neves após a tragédia que assolou a família do Diogo e do André, bem como a postura assumida nas cerimónias públicas que se seguiram, a última delas na inauguração da Praça dos Heróis da FPF, mais impressionado fiquei com a liderança que assumiu neste processo de luto nacional.
Um exemplo de generosidade, que nos conforta ao demonstrar que nunca deixará aquela família cair. O número 21 não poderia assentar em mais ninguém. Só mais tarde perceberemos a importância que o Rúben teve na união da Seleção, que se viu confrontada, nesta dupla jornada de apuramento para o Mundial 2026, com o vazio e as memórias de alguém que era parte integrante e dinamizadora desta família.
Todos os convocados estiveram exemplares na forma como viveram e comunicaram durante este período. Vencer nem sempre é o mais importante, mas neste caso estava destinado a acontecer, com a onda positiva que foi gerada. Jogámos pela conquista dos pontos e pela oportunidade de tornar ainda mais especiais as homenagens realizadas.
O grupo de trabalho, e o Rúben Neves em particular, merecem que organizações desportivas, órgãos de comunicação social, adeptos e sociedade civil se pautem por essa mesma dignidade e respeito pela memória, honrando o legado e reconhecendo o contributo do desporto, que é feito de figuras marcantes, na unidade e sentimento nacional.
Num momento em que vivemos os efeitos de uma fragmentação da sociedade, em função de problemas estruturais alimentados por interesses políticos, num quadro internacional cada vez mais complexo, é importante preservar os exemplos de educação, valores e dedicação aos outros.
Devemos e podemos utilizar o desporto para apoiar e empoderar as novas gerações. Dentro deste conceito, foi publicado o primeiro relatório decorrente da investigação de campo no projeto SPIN Youth, no âmbito do programa Erasmus+ da União Europeia, do qual o Sindicato dos Jogadores é parceiro. Urge criar estratégias de empoderamento, inclusão e desenvolvimento de jovens através do desporto, combatendo a intolerância e o afastamento. Neste projeto, a rede SPIN procura utilizar a sua experiência e recursos para capacitar os jovens. O desporto ao serviço da comunidade, não apenas como prática da atividade física, mas como ferramenta para resolver muitos problemas sociais identificados no terreno.
Artigo de opinião publicado em: jornal Record (14 de setembro de 2025)
